Nicias n'apprécia guére l'acolade de Ménisècles, il n'avait jamais aimé ce genre d'effusion signe d'une franche camaraderie, d'un naturel froid et resérvé, il avait acquis un certain degoût des contacts humains au fil du temps, et l'âge n'arrangeait rien à cela...

Mal à l'aise, il se dégagea de l'étreinte par un pas en arriére, et il ne put que répondre d'une maniére abrupte:

" Il est sûr mon ami que j'aurais préféré d'autres circonstances, mais je sais les dieux farceurs, et aimant jouer avec nos émotions..."

Puis se rendant compte de la brutalité de sa réponse, il se décida de l'adoucir en rajoutant:

" Je souhaite qu'Héra et Askleipios veille sur ta mére, nous sommes tous fréres dans une telle épreuve..."

Mais il avait d'autres préocupations en tête, il rageait de devoir s'en remettre à cette arrogant egyptien, que les grecs l'insuportaient avec leur manie de ramener des esclaves de n'importe où.

Il fit aussi humble que possible:

" D'après ce que j'ai observé sommairement, elle a reçu une vilaine blessure à la base du cou, je connais ce type de blessure, mais j'en ignore la gravité, et encore plus les soins à apporter..."

Iry-Hor eut un sourire moqueur en voyant le déplaisir affiché de Nicias recevant l'accolade de son compagnon d'armes.
Il retourna à ses baumes et autres préparations entreposées et préleva différents pots soigneusement scellés à la cire.
Puis, revenant vers la table, il saisit un flacon et un bouquet d'herbes séches liées ensemble qu'il tendit à Mnesiclès.

"Tu vas faire frictionner la poitrine et le dos de ta mère avec ce baume, cela sent tres fort et elle sentira une impression de forte chaleur, les vapeurs exhalées par la préparation lui feront du bien. Qu'on enroule son torse d'une fine laine. Tu lui feras preparer une infusion de ces plantes, qu'elle en boive une coupe tres chaude chaque heure. Elle ressentiras un mieux tres vite, mais n'espere pas trop, Mnesiclès. Je vais aller voir la blessure dont parle Nicias puisqu'il s'agit d'une plaie, il vaut mieux que je vois cela rapidement, ensuite je passerai chez toi visiter ta mère, tu me paieras à ce moment là."

Il ne se faisait pas d'illusion sur la santé de la vieille femme, mais ses préparations la soulageraient et rendraient ses derniers instants moins pénibles. En cela, il aurait fait ce qu'il pouvait.
Il leva les yeux sur le Crétois et saisissant son sac se dirigea vers la porte.

"Allons Crétois, je n'ai pas de temps à perdre, mène moi auprès d'Anthéa !"

Nicias ne rajouta pas un mot, il se contenta de sortir de la maison,

Une fois dehors, il se dirigea vers sa monture, et monta dessus à cru, puisqu'il n'avait pas eu le temps de la seller.

Il fit moqueur:

" J'espère que le fait de monter à cru ne te gêne pas trop l'égyptien, mais je n'ai pas eu le temps de m'embarasser des subtilités de ces barbares de grec..."

Passant la bandouliere de son sac autour de lui, Iry-Hor pris appui sur la croupe de l'animal et sauta souplement derriere Nicias.

"Ce n'est pas ton affaire que je sois ou non habitué à cela, Crétois."

Nicias lança son cheval sur le chemin et l'égyptien serra les cuisses pour se maintenir en place. Il résista à l'instinct de s'accrocher à la tunique du crétois.
Le trajet entre la rivière et la villa fut assez vite avalé par l'étalon et à peine arrivé, Iry-Hor sauta à bas de la monture.

Sans attendre Nicias, il pénêtra sous le portique.

[Villa de Nicias - Portique]